1958. gada 29. jūlijā. Dibināta NASA, kā atbilde PSRS 0
Pirms 60 gadiem ASV prezidents Dvaits Eizenhauers parakstīja “Nacionālās aeronautikas un kosmosa likumu”, ar kuru tika oficiāli nodibināta Nacionālā aeronautikas un kosmosa pārvalde jeb angliskajā saīsinājumā NASA.
Likums un īpašās struktūras nodibināšana lielā mērā bija reakcija uz veiksmīgo mākslīgā Zemes pavadoņa “Sputnik” startu 1957. gada 4. oktobrī PSRS.
Kaut NASA bija un ir civila iestāde, līdzīgi kā padomju gadījumā, arī ASV visu ar kosmosa praktisko apguvi saistīto sākotnēji uzlika uz militāristu pleciem.
No likuma gan izrietēja, ka kosmosa apguvei jābūt “miermīlīgai”, taču tajā pašā laikā NASA uzdevumos tika ierakstīts, ka tai jāgādā, lai ASV būtu līderis aeronautikas un kosmosa apguves jomā, kā arī šīs līdera pozīcijas jāsaglabā.
Mūsdienās NASA strādā ap 17 tūkstošiem darbinieku. Tās budžets ir apmēram 20 miljardi dolāru.
Institūcija nodarbojas arī ar Zemes zinātnēm, ar ko saprot visu to zinātņu kopumu, kas attiecas uz Zemes kā planētas un to ieskaujošās Visuma daļas izpēti, klimata pētniecību ieskaitot.
Kosmosa apguves ziņā NASA vairs sen nedarbojas viena, bet kopā ar citu valstu pētnieciskām aģentūrām.
Aktuālākie projekti ir orbitālo teleskopu attīstīšana, gatavošanās pilotējamam lidojumam uz Marsu kuģī “Orion”.
Darbakārtībā tāpat ir tālākā Saules sistēmas izpēte ar starpplanētu zonžu palīdzību.
