1932. gada 4. aprīlī. Traģiskās katastrofas prāva 0
Viesturs Sprūde, “Latvijas Avīze”, AS “Latvijas Mediji”
Pirms 90 gadiem publikas uzmanība bija pievērsta Rīgas Apgabaltiesai, kur izskatīja apsūdzības pret trim dzelzceļa darbiniekiem, kurus vainoja 1931. gada 8. augusta vakara Mellužu dzelzceļa katastrofā, kad no Slokas nākošais pasažieru vilciens pie pārmijas iebrauca sānos no Rīgas pienākošajam. Neskaitot pamatīgos materiālos zaudējumus, dažādas smaguma pakāpes, ievainojumus toreiz guva četri pasažieri.
Bet lielākā rezonanse bija faktam, ka katastrofā gāja bojā tā laika Latvijas sabiedrībai un “aprindu” presei labi pazīstamā aktrise un dzejniece, Rīgas policijas prefekta Jāņa Dambekalna sieva, dzejnieka Jāņa Sudrabkalna mūza Biruta Skujeniece-Dambekalne.
Viņa bija vienīgā, kas zaudēja dzīvību. Papildu intrigu deva apstāklis, ka Biruta Skujeniece bija politiķa un tiesas brīdī Latvijas valdības vadītāja Marģera Skujenieka māsa.
Tiesas zāle un pat gaiteņi bija ziņkārīgo pilni. Nopratināja 33 lieciniekus. Uz apsūdzēto sola sēdēja vilciena pārbaudītājs Kārlis Būdnieks, vilciena mašīnists Rūdolfs Dižkačs un pārmijnieks Jānis Mendelis. Būdnieku apsūdzēja, ka viņš nebija kārtīgi pārbaudījis visu vagonu bremžu sistēmas, bet Dižkaču, ka pārāk vēlu ieslēdzis lokomotīves atpakaļgaitu. Tiesa pirmos divus attaisnoja, bet Mendeli atzina par vainīgu, piespriežot mēnesi cietumā.
Pārmijnieks bija ieslēdzis iebraukšanas signālu Rīgas vilcienam, kurā atradās Skujeniece un citi vēlāk cietušie, kļūdaini uzskatot, ka Slokas vilciens jau apstājies Mellužu stacijā, taču slocinieks bija nedaudz paskrējis tai garām.
