Ikgadējais drafts Covid-19 pandēmijas dēļ neierastā formātā 0
Gints Narogs, “Latvijas Avīze”, AS “Latvijas Mediji”
Nacionālā hokeja līga (NHL) naktī uz trešdienu aizvadīja ikgadējo drafta ceremoniju, taču Covid-19 pandēmijas dēļ tas bija neierastā formātā.
Parasti NHL jauno talantu nolūkošanas procedūra notika jūnijā svinīgā pasākumā, kurā klāt bija arī topošās līgas zvaigznes, taču šogad koronavīruss arī šajā procedūrā veica būtiskas izmaiņas.
Drafts tika pārcelts uz oktobri un norisinājās attālināti jeb virtuāli, klubu pārstāvjiem atrodoties savos ofisos, bet spēlētājiem savās mītnes vietās.
Speciālisti pirms drafta prognozēja, ka ar pirmo numuru tiks izvēlēts 18 gadus vecais kanādiešu uzbrucējs Aleksis Lafrenjē, un nekļūdījās, Ņujorkas “Rangers” komandai nosaucot viņa uzvārdu.
Ar otro numuru Losandželosas “Kings” paņēma uzbrucēju Kvintonu Baifīldu, kurš kļuva par pirmo melnādaino hokejistu, kurš nodraftēts ar tik augstu kārtas numuru, bet Otavas “Senators” izvēle krita par labu vācietim Timam Sticlam, kurš līdz ar to uzstādīja savas valsts rekordu draftā.
Drafta pirmajā dienā klubi veica pirmās kārtas atlasi, izvēloties 19 kanādiešus, četrus krievus, pa diviem zviedriem, vāciešiem, amerikāņiem, kā arī pa vienam somam un austrietim.
Drafts turpinājās trešdienas vakarā ar otro līdz septīto kārtu. Izredzes tikt pamanītam bija arī 18 gadus vecajam latvietim Raivim Kristiānam Ansonam. Uzbrucējs iepriekšējo sezonu spēlēja Ziemeļamerikā, bet pagaidām, kamēr Kanādā pandēmija neļauj sākt sezonu, uz īres tiesībām pievienojies Latvijas klubam “Zemgale/LLU”, vienīgajā aizvadītajā mačā izceļoties ar divām rezultatīvām piespēlēm. Tāpat skautu apskatos un prognozēs figurēja HK “Rīga” uzbrucēja Jāņa Švanenberga uzvārds.
Līdz šim NHL ir draftēti 37 Latvijas hokejisti, pērn vārtsargs Artūrs Šilovs, kuru ar 156. numuru izvēlējās Vankūveras “Canucks”. Arī Šilovs, kamēr Kanādā nevar spēlēt, dosies laukumā Latvijas līgā, pievienojoties Oļega Sorokina trenētajai HS “Rīga”, kuru pārstāvēja 2018./2019. gada sezonā.
Tāpat Eiropā sācis spēlēt aizsargs Kristiāns Rubīns, kuram ir divu gadu sākuma līmeņa līgums ar Toronto “Maple Leafs”. Viņš uz laiku izīrēts Dānijas klubam Fredrikshavnas “White Hawks”, debijas mačā izceļoties ar gūtiem vārtiem.
NHL sezonu cer sākt 1. janvārī, līdz ar to treniņnometnes varētu sākties decembra pirmajā pusē.
Šobrīd no tiem, kuri spēlējuši NHL, ar līgumiem ir Teodors Bļugers un Elvis Merzļikins.
Matīsam Kivleniekam piedāvāts kvalifikācijas līgums, Rūdolfs Balcers ir ierobežoti brīvais aģents, bet Zemgus Girgensons pirmo reizi karjerā ir neierobežoti brīvā aģenta statusā. Tas nozīmē, ka viņš var pieņemt jebkura kluba piedāvājumu, un tiek spriests, ka Bufalo “Sabres” rindās Zemgus vairs nepaliks.
Interese par viņu nav pārāk liela, tomēr esot, piemēram, no Edmontonas “Oilers” vienības. Brīvo aģentu tirgus atvērsies piektdien, kad var sākt gaidīt jaunumus arī par latviešiem.
