Itālijā uzvaras skaitīs no jauna 0
Latvijas basketbolisti šodien Liņāno (Itālija) sāks Eiropas U-20 čempionātu, pēc kura septiņas komandas pametīs elites divīziju.
Eiropas čempionāta pirmajā posmā Latvijas basketbolistu pretinieki būs viņu vienaudži no Grieķijas (7. jūlijā), Serbijas (8. jūlijā), Bulgārijas (10. jūlijā) un Izraēlas (11. jūlijā). Trīs labākās no šīm komandām turpinās cīņu par medaļām, pārējās divas piedalīsies turnīrā par 13. līdz 20. vietu, kurā tikai uzvarētāji spēlēs elites divīzijā arī nākamgad.
Pirms došanās uz Itāliju mūsu U-20 izlase sešās pārbaudes spēlēs guva tikai vienu uzvaru, Madonā ar 95:43 sagraujot Gruzijas komandu. No pēdējās pārbaudes aizvadītās nedēļas nogalē Kēdaiņos tika atvests bezierunu zaudējums lietuviešiem (54:80), tiesa, bez saslimušā Jāņa Engera un muguras sāpju dēļ atpūtu ieguvušā Ivara Riharda Žvīgura palīdzības. “Pārbaudes spēļu bilance ir negatīva, tomēr to rezultātiem vairs nav nozīmes. Uz Eiropas čempionātu jāpaņem līdzi viss labais, kas bija katrā spēlē,” komandas galvenais treneris Arnis Vecvagars uzver, ka Liņāno uzvaras tiks skaitītas no jauna. Viņam asistēs Edmunds Valeiko un Mārtiņš Liepa.
1995. gadā dzimušo puišu izlase kadetu (U-16) vecumā Čehijā izcīnīja sesto vietu, junioru grupā pirms divām vasarām Rīgā – ceturto. Taču Nikolaja Mazura trenētajā komandā bija pavisam cita kalibra līderi – šovasar potītes savainojuma dēļ nespēlējošais Anžejs Pasečņiks un nu jau Ņujorkas “Knicks” draftētais Kristaps Porziņģis. Šoreiz jāatrod jauni līderi. Reālākās iespējas ir valmierietim Rolandam Šmitam, kurš kopā ar šo komandu bija arī abās iepriekšējās reizēs un jau debitējis Latvijas nacionālajā izlasē. Vismaz divos Eiropas jaunatnes čempionātos piedalījies katrs šīs U-20 izlases spēlētājs.
Komandas sastāvs: Kristaps Pļavnieks (augums 1,83 m, BK “Jelgava”), Roberts Pāže (1,93 m, “Ventspils Augstskola”), Dāvis Geks (1,92 m, BK “Jelgava”), Kristaps Gludītis (1,94 m, “Sparta”,Čehija), Rihards Lomažs (1,88 m, BK “Jelgava”), Ivars Rihards Žvīgurs (1,99 m, “Elan”, Francija), Linards Jaunzems (1,98 m, “Latvijas Universitāte”), Rolands Šmits (2,07 m, “Fuenlabrada”, Spānija), Ervīns Mežnieks (1,99 m, “Sparta”), Rūdolfs Strādnieks (2,05 m, “NJCAA”, ASV), Jānis Engers (2,01 m, “Latvijas Universitāte”), Rinalds Mālmanis (2,05 m, “Baskonia”, Spānija).
