Varoņarbam sekoja traģēdija – kā pirms 110 gadiem Dartnels pirmo reizi aeroplānā pārlidoja Alpus 0
Viesturs Sprūde, “Latvijas Avīze”, AS “Latvijas Mediji”
Pirms 110 gadiem peruāņu cilmes franču lidotājs Horhe Čavess Dartnels (1887–1910), startējot Šveicē, pirmais pasaulē aeroplānā pārlidoja Alpu kalnus. Izdarīt ko tādu ar audumu apvilktā, metāla stiepļu sastiprinātā ozolkoka konstrukcijā, kurā pilots pakļauts ledainam vējam un citiem ārējās vides faktoriem (Dartnels izmantoja “Bleriot IX” lidaparātu), nozīmēja paveikt neprātam līdzīgu varoņdarbu.
Pirms viņa pārlidot Alpus bija mēģinājuši vairāki citi lidotāji, taču neveiksmīgi. Arī Dartnela pirmo mēģinājumu 19. septembrī bija nācies pārtraukt aukstuma un bīstamo turbulenču dēļ.
Lidojumi aeroplānos tolaik parasti norisinājās ap 100 metru augstumā, taču šajā gadījumā, lai pārvarētu izvēlētās Simplona un Domodossolas kalnu pārejas, bija jāpaceļas 2000 m augstumā.
Neilgi pirms tam trenējoties, lidotājs bija uzstādījis pasaules rekordu aeroplāniem, sasniedzot 2500 m. Starta brīdī Dartnels apkārtējiem paziņoja: “Lai kas arī notiktu, mani atradīs kalnu otrā pusē.” Alpu pārlidojums prasīja 42 minūtes, taču, piezemējoties Itālijas pusē, lidaparāts avarēja.
Vietā, kur spārns bija piestiprināts lidmašīnas korpusam, parādījās plaisa un aeroplāns nogāzās no 10–20 metru augstuma. Dartnela traumas nešķita nāvējošas – viņam bija daži sasitumi un lauztas abas kājas.
Varoni nogādāja vietējā slimnīcā, kur viņš saņēma Francijas prezidenta un Itālijas karaļa apsveikumus. Tomēr lūzumu vietas asiņoja un sevi lika manīt arī kritiena trieciena sekas. Piecas dienas pēc varoņdarba aviators nomira.
