Balcera vārti pagarinājumā atnes Latvijas hokejistiem uzvaru pār Norvēģiju 1
Uzvaras vārtus gūstot Rūdolfam Balceram, Latvijas hokeja izlase pasaules čempionāta augstākās divīzijas pirmajā spēlē sestdien, 5.maijā, ar rezultātu 3:2 (0:2, 1:0, 1:0, 1:0) pagarinājumā pārspēja Norvēģiju.
Latvijas pieaugušo izlases debitants Balcers vārtus guva gan pamatlaikā, gan pagarinājumā, bet vēl vienu reizi pretinieku vārtsargu pārspēja Rodrigo Ābols.
Pirmais moments pie norvēģu vārtiem tika izveidot piektajā minūtē, taču latviešiem burzmā neizdevās iegūt kontroli pār ripu, pretiniekiem to izraidot ārā no zonas. Kamēr Latvijas hokejistiem neko bīstamu izveidot neizdevās, norvēģi mača astotajā minūtē atklāja rezultātu – ieslidojot aizsardzības zonā ar ļoti precīzu metienu vārtu tuvējā stūrī izcēlās Annešs Bastiansens.
Pēc vārtu guvuma iniciatīva pārgāja norvēģu pusē. Lai gan Latvijas hokejistiem izdevās apslāpēt pretinieku ofensīvu, tomēr Elvim Merzļikinam vajadzēja otro reizi vilkt ripu ārā no saviem vārtiem, jo nepilnas astoņas minūtes pirms perioda beigām Aleksanders Bonsaksens ar metienu no zilās līnijas panāca 2:0 Norvēģijas labā. Perioda turpinājumā latvieši centās lauzt cīņas gaitu un pāris reizes nostiprinājās pretinieku aizsardzības zonā, taču bīstami momenti pie pretinieku vārtiem izpalika.
Kad otrajā periodā bija aizritējušas četras minūtes Latvijas izlase pirmo reizi mačā nopelnīja vairākumu. Tajā latviešiem izdevās nostāties pretinieku aizsardzības zonā un izpildīt vairākus bīstamus metienus, taču neviens no tiem savu mērķi nesasniedza. Tiesa, pretiniekiem spēlējot jau pilnā sastāvā, Latvija vienus vārtus atguva – pēc ātras pārejas uzbrukumā Kristaps Sotnieks piespēlēja vārtu virzienā slidojošajam Balceram, kurš no tuvas distances raidīja ripu pretinieku cietoksnī.
VĀAĀARTĪĪ! Rūdolfs Balcers savā debijas mačā gūst vārtus un samazina rezultāta starpību līdz minimumam, 1-2. pic.twitter.com/sypEK6y5k1
— LV Hokeja federācija (@lhf_lv) May 5, 2018
Salīdzinot ar pirmo periodu, otrajā Latvijas hokejisti spēlēja jau drošāk, bet astoņas minūtes pirms trešdaļas beigām pirmo reizi mačā nonāca mazākumā, uz noraidīto soliņa dodoties Andrim Džeriņam. Mazākumā lieliski vārtos darbojās Merzļikins, kā arī laukuma spēlētāji bija modri aizsardzībā. Beidzoties mazākumam, ar vēl vienu bīstamu metieni izcēlās Balcers, taču šoreiz Lāšs Heugens bija uzdevumu augstumos.
Kad līdz perioda beigām bija palikušas nepilnas piecas minūtes Ronalds Ķēniņš atstāja Latviju mazākumā, arī šoreiz “lauvas sirdīm” paliekot nepārspētām. Tiesa, uzreiz pēc mazākuma vēl divas soda minūtes latviešiem atnesa Oskars Cibuļskis. Arī šoreiz vārti tika nosargāti, turklāt vienu reizi izdevās aiziet pretuzbrukumā.
Trešā perioda pirmajā pusē abām komandām izdevās sarūpēt pāris bīstamu momentu, bet kādam no vārtsargiem nācās kapitulēt vien deviņas minūtes pirms pamatlaika beigām, kad Ābols panāca 2:2. Šo vārtu guvumu izveidoja Miķelis Rēdlihs, kurš labi nocīnījās pie laukuma apmales, pēc tam piespēlējot Mārtiņam Karsuma, kurš ripu tālāk pāradresēja pie vārtiem nonākušajam Ābolam.
RODRRIGO ĀBOLS! Ir panākts neizšķirts 2-2!! pic.twitter.com/qEZVO1cwV6
— LV Hokeja federācija (@lhf_lv) May 5, 2018
Trīs minūtes pirms pamatlaika beigām norvēģi noklaudzināja Merzļikina sargāto vārtu stabiņu, tikai veiksmei glābjot latviešus no nonākšanas iedzinējos. Minūti vēlāk Latvijas hokejistiem izdevās nostiprināties pretinieku laukumu pusēm, taču uzmest pa vārtiem neizdevās.
Pagarinājumā komandas paspēja nospēlēt vien 24 sekundes, jo Balcers, meistarīgi apspēlējot pretiniekus, raidīja ripu vārtos un izrāva Latvijai uzvaru.
Latvijas izlases rindās par labāko spēlētāju tika atzīts divus vārtus guvušais Balcers.
Dāmas un kungi – Rūdolfs Balcers nokārto uzvaru Latvijas izlasei ar skaistu izspēli papildlaikā, 3-2. pic.twitter.com/hGLZD6eBHV
— LV Hokeja federācija (@lhf_lv) May 5, 2018
Latvijas izlases vārtus šajā mačā sargāja Merzļikins, bet svētdienas mačā ar Somiju vārtu drošība, visticamāk, tiks uzticēta Kristeram Gudļevskim.
Balceram, Kristapam Zīlem, Kristiānam Rubīnam un Ņikitam Jevpalovam šī bija debija pasaules čempionātā.
Vēl šajā grupā plkst.17.15 duelēsies Somija un Dienvidkoreja, bet četras stundas vēlāk tiksies turnīra saimniece Dānija un ASV.
Pēc mača ar Norvēģiju svētdien Latvijai būs cīņa ar Somiju, otrdien gaidāma tikšanās ar Dienvidkoreju, divas dienas vēlāk ar ASV, sestdien paredzēts duelis ar olimpisko vicečempioni Vāciju, tālāk būs cīņa ar hokeja dzimtenes Kanādas pārstāvjiem, bet apakšgrupu turnīrs tiks noslēgts 15.maijā ar spēli pret Dāniju.
Šīs grupas pirmās cīņas piektdien noslēdzās pēcspēles metienu sērijās, ASV ar 5:4 pārspējot Kanādu, bet Dānijai ar 3:2 uzvarot Vāciju.
Boba Hārtlija trenētā Latvijas izlase pirms pasaules čempionāta cieta deviņus zaudējumus deviņās spēlēs, kā arī vēl divas reizes zaudēja iepriekš februārī aizvadītā pārbaudes turnīrā, līdz ar to valstsvienībai bija 11 neveiksmju sērija.
