Arī citi kontinenti neslinko 0
Lai gan Austrālija ir ātrākā, arī citi kontinenti nav nekādi slinkie:
– Ziemeļamerika un Dienvidamerika lēnām attālinās no Eiropas un Āfrikas, paplašinot Atlantijas okeānu aptuveni 2–4 cm gadā.
– Āfrika virzās uz ziemeļiem un kādreiz tālā nākotnē varētu “aizvērt” Vidusjūru, saspiežot to pret Eiropu.
– Antarktīda kustas lēnāk, bet arī tā ceļo, galvenokārt uz ziemeļiem, ar ātrumu ap 1–2 cm gadā.
Interesanti, ka šīs kustības nav vienmērīgas – plātnes var palēnināties, paātrināties vai pat mainīt virzienu, reaģējot uz Zemes iekšējiem procesiem.
Zinātnieki seko kontinentu kustībai, izmantojot GPS tehnoloģijas un satelītus, kas ar milimetru precizitāti mēra attālumu izmaiņas starp punktiem uz Zemes virsmas. Austrālijas ātrums ir tik pamanāms, ka pat kartes ik pa laikam jāatjauno, lai tās atbilstu kontinenta jaunajai pozīcijai!
Ko tas nozīmē nākotnei?
Austrālijas straujais ceļojums nozīmē, ka pēc miljoniem gadu Zemes karte izskatīsies pavisam citādi. Okeāni var sarukt vai paplašināties, jauni kalni veidosies, un, iespējams, radīsies pat jauni superkontinenti. Zinātnieki domā, ka aptuveni pēc 200–300 miljoniem gadu visi kontinenti varētu atkal saplūst vienā milzīgā masā, kā tas notika Pangejas laikā pirms 300 miljoniem gadu.
